El virus de la hepatitis B puede causar una infección en forma de una enfermedad corta y aguda o una condición crónica y de larga duración que afecta el hígado. La hepatitis B puede causar una enfermedad grave en los bebés, por lo que las madres embarazadas que portan el virus deben tratar de proteger a sus bebés al ser examinados y vacunar a sus bebés después del nacimiento.
¿Qué es la hepatitis B?
El virus de la hepatitis B es un organismo que infecta el hígado y causa una enfermedad corta y aguda o una enfermedad crónica y de larga duración. Un bebé que se infecta con el virus puede experimentar una condición leve sin síntomas, pero la mayoría de los bebés se convierten en portadores crónicos del virus y se los transmiten a otros. Lo que es peor es que uno de cada cuatro portadores del virus eventualmente desarrolla una enfermedad hepática grave más adelante en la vida, como el cáncer o la insuficiencia hepática. Sin embargo, es importante recordar que la protección contra esta enfermedad puede brindarse en la mayoría de los casos (95%) al inmunizarse con una vacuna.
Los niños pequeños, incluidos los bebés, generalmente no tienen síntomas de infección por hepatitis B. Sin embargo, en el 70% de los niños mayores, la infección aguda por hepatitis B causa síntomas como:
- Fiebre
- Cansancio
- Pérdida de apetito
- Dolores articulares, dolores musculares
- Dolores de estómago
- Náuseas y vómitos
- Diarrea
- Orina oscura
- Coloración amarillenta de los ojos y la piel.
Los niños afectados suelen mostrar estos síntomas 3 a 4 meses después de la infección inicial.
El virus se propaga por contacto directo con fluidos corporales infectados, como sangre, saliva, fluidos vaginales, semen y leche materna. Es por esto que los bebés de madres que han sido infectadas con hepatitis B tienen un gran riesgo de infectarse al nacer.
¿Cuáles son los beneficios de la vacuna contra la hepatitis B?
Al igual que otras vacunas, la vacuna contra la hepatitis B para los recién nacidos protege a los bebés recién nacidos del virus, que causa la enfermedad. Esto significa que su bebé tendrá menos posibilidades de sufrir daño hepático o incluso la muerte en el futuro debido a la infección.
Aunque la transmisión del virus a menudo se asocia con comportamientos sexuales riesgosos y el uso inseguro de agujas, muchos de los individuos afectados no hacen nada de esto. Los bebés pueden contraer la enfermedad durante el nacimiento o la infancia, al estar en contacto cercano con otras personas infectadas. El virus es muy infeccioso, y entre los 1.4 millones de residentes de EE. UU. Que lo tienen, hasta el 30% de ellos contrajo la infección durante la infancia. Aunque la mayoría de las personas infectadas no saben que son portadoras del virus debido a la falta de síntomas, las personas infectadas a una edad temprana tienen un mayor riesgo de desarrollar problemas de salud crónicos como la cirrosis o el cáncer de hígado. Hasta 3,000 personas en los EE. UU. Mueren anualmente por enfermedades relacionadas con la infección por hepatitis B.
Afortunadamente, dado que la vacuna contra la hepatitis B para los recién nacidos se convirtió en una parte regular del programa de inmunización recomendado en los EE. UU. Desde 1991, la incidencia de infección disminuyó significativamente (94%) entre los niños y adolescentes y el 75% en la población general. En las últimas tres décadas, el número de personas que contrajo la infección ha disminuido de aproximadamente 260,000 a 38,000, especialmente entre los individuos jóvenes.
¿Cuáles son los efectos secundarios de la vacuna contra la hepatitis B para los recién nacidos?
El VHB generalmente se considera seguro, pero como cualquier medicamento, tiene algunos riesgos. La siguiente lista de posibles efectos secundarios del VHB puede ocurrir en bebés y en adultos.
1. Los comunes
Los efectos secundarios comunes que ocurren dentro de uno o dos días de la inyección de VHB incluyen:
- Dolor en el lugar de la inyección.
- Infección
- Fiebre baja
- Náusea
- Mareo
- Dolores musculares y articulares
- Cansancio
2. Los raros
Los efectos secundarios raros del VHB incluyen:
Efectos secundarios raros | Descripciones |
|---|---|
Fiebre alta | Fiebre alta después de la inyección, que puede deberse a una reacción alérgica a la levadura. |
Reacción de anafilaxia. | La reacción de anafilaxia ocurre en uno de cada 600,000 adultos. Los síntomas incluyen erupciones, piel pálida, sensación de desmayo, pulsos rápidos, presión arterial baja, calambres estomacales, diarrea y dificultad para respirar. |
Periarteritis nodosa | Puede ocurrir una reacción que resulte en "periarteritis nodosum" (también llamada "poliarteritis nudosa"). Esta enfermedad autoinmune afecta las arterias, causando inflamación y puede acortar la esperanza de vida. |
3. Ciertas condiciones que no han sido probadas
Algunas reacciones posiblemente asociadas con el VHB no han sido probadas, incluyendo:
- Artritis (adultos)
- Síndrome de Guillain-Barré (adultos), que causa debilidad progresiva del músculo y parálisis. La recuperación puede ocurrir durante varias semanas o pocos meses.
- SIDS o síndrome de muerte súbita infantil (bebés). Algunos creen que el momento de la vacunación y el momento en que se produce el SIDS por lo general.
Algunos padres prefieren retrasar la vacunación contra la hepatitis B durante unas pocas semanas, en lugar de vacunar a sus bebés al nacer. Ellos creen que esto podría evitar problemas con la lactancia materna, la irritabilidad y la enfermedad en sus bebés. Sin embargo, puede consultar a un consultor homeopático para reducir los efectos secundarios de la vacuna.
¿Quién no debe recibir la vacuna contra la hepatitis B?
Cualquier niño que haya experimentado una reacción alérgica al VHB no debe volver a recibir la vacuna. Los niños que también se sabe que tienen alergia a la levadura de panadería (utilizada en el pan) no deben recibir la vacuna porque contiene levadura.
¿Cuándo los recién nacidos reciben la vacuna contra la hepatitis B?
Los expertos recomiendan aplicar tres vacunas de la vacuna contra la hepatitis B para los recién nacidos. La primera se da idealmente al nacer. La segunda dosis se puede administrar entre el primer y segundo mes después del nacimiento y la última dosis en cualquier momento entre el sexto y los 18th mes de edad
En los EE. UU., Las mujeres son examinadas para detectar la infección por hepatitis B durante el embarazo. Aquellos que dan positivo deben inyectar a sus bebés con la vacuna contra la hepatitis B, así como a la HBIG (inmunoglobulina contra la hepatitis B) al nacer para su protección.
¿Qué precauciones debe tomar?
Los bebés prematuros pequeños (menos de 4.5 lbs) deben vacunarse un mes después del nacimiento o después de ser dados de alta de la guardería. Además, los niños enfermos deben esperar la recuperación completa antes de recibir sus vacunas, para que puedan tolerar los efectos secundarios de la vacuna.
Si desea saber más acerca de la vacuna contra la hepatitis B para recién nacidos, puede ver el video a continuación:
