Cuando miras a cualquier grupo de niños, se vuelve instantáneamente obvio que vienen en una gran variedad de formas y tamaños. Esto se debe a que cada niño crece a su propio ritmo y puede haber una gran variedad de tamaños saludables para los niños. Muchos factores influyen en el crecimiento de un niño, incluidos la genética, la nutrición, el género, la salud, las hormonas, el medio ambiente, la actividad física y más. Debido a los enormes rangos involucrados, los médicos usan tablas de crecimiento de bebés para ayudar a determinar si un niño está sano y se está desarrollando adecuadamente para su edad. Siga leyendo para saber cómo entender las tablas de crecimiento y cuándo preocuparse de que su bebé no se esté desarrollando correctamente.
(Imagen obtenida de Organización Mundial de la Salud)
Entendiendo la tabla de crecimiento del bebé
1. ¿Por qué son necesarias las tablas de crecimiento de bebés?
Las tablas de crecimiento son cruciales para cualquier chequeo regular porque le muestran al médico cómo crecen los niños en comparación con sus compañeros del mismo género y edad. También les brinda a los médicos una manera fácil de verificar los patrones de crecimiento de su hijo a lo largo del tiempo para asegurarse de que se desarrolle proporcionalmente.
Si, por ejemplo, su hijo sigue el mismo patrón de crecimiento hasta que cumple dos años y luego disminuye repentinamente, su médico puede decidir buscar problemas de salud que puedan causar esto.
2. ¿Qué medidas se utilizan en la tabla de crecimiento de bebés?
Cuando los bebés tengan 36 meses de edad o menos, los médicos verán las tablas de crecimiento que incluyen la longitud y el peso, así como la circunferencia de la cabeza.
Cuando el niño crezca, el médico observará la altura y el peso además del IMC (índice de masa corporal). Esta comparación ayuda a dar al médico una impresión completa del crecimiento del niño.
3. ¿Qué son los percentiles?
Los percentiles muestran cómo crece su hijo en comparación con otros y en las tablas de crecimiento se muestran con líneas que siguen patrones de curvas.
Cuando su médico toma la altura y el peso de su hijo y los marca en la tabla de crecimiento, observará en qué línea de percentil alcanzan las medidas. Si un niño tiene un percentil más alto, esto indica que es más grande en comparación con otros niños del mismo sexo y edad, y esto es cierto ya sea en el cuadro que el médico está considerando las medidas de altura o peso.
Un ejemplo es que si un niño de 4 años tiene un peso en el 20th percentil, el 20% de los otros niños de su edad y género pesan menos que él. Por lo tanto, el 80% de los niños de 4 años pesarán más que su bebé.
4. ¿Cuál es el percentil ideal?
Cuando se trata de percentiles de tabla de crecimiento, no hay un número ideal. En muchos casos un niño en el 95th percentil tendrá la misma salud general que uno en el 5th percentil
En lugar de un percentil ideal, la situación ideal es que su hijo mantendrá el mismo patrón de crecimiento a lo largo de su desarrollo. Idealmente, su altura y peso deberían crecer al mismo ritmo (o una tasa similar) y estas mediciones deben ser proporcionales entre sí. En la mayoría de los casos, esto significa que un niño permanecerá dentro de la misma línea de percentil a lo largo de su desarrollo.
5. ¿Los percentiles más bajos significan mala salud?
Los gráficos de crecimiento más comunes que se encuentran en los Estados Unidos fueron creados por los CDC (Centros de Control y Prevención de Enfermedades) y estos se actualizaron más recientemente en 2000. Los CDC crearon los cuadros basados en datos de medición de crecimiento que se recopilaron de miles de niños estadounidenses durante un período de tiempo. Luego tomaron las medidas y las convirtieron en una gráfica que utiliza las curvas percentiles.
El percentil de un niño en una tabla de crecimiento no indica que estén más sanos o menos sanos que sus compañeros y ni siquiera indica un problema de peso o crecimiento. Si, por ejemplo, el niño de cuatro años mencionado anteriormente es el 10th percentil por su peso (en lugar de los 20th) y también está en el mismo 10th percentil para su altura, esto simplemente significa que él es más pequeño que sus compañeros promedio. El hecho de que el 90% de ellos pesen más que él y sean más altos no indica un problema de salud y en la mayoría de los casos en los que el niño muestra signos de desarrollo saludable, especialmente cuando otros miembros de la familia son pequeños, los médicos no tendrán ninguna preocupación sobre este percentil clasificación.
6. ¿Cuándo debería preocuparse?
Debe preocuparse si su bebé experimenta un cambio repentino en el percentil, como el cambio de los 50th percentil de peso a los 15th. Esto puede indicar un problema médico por lo que su médico investigará. En algunos casos, las gotas más pequeñas se deben a una enfermedad menor o un pequeño cambio en los hábitos alimenticios y, en estos casos, su médico vigilará de cerca el crecimiento de su bebé, pero sin demasiada preocupación.
Si el aumento de peso de su bebé se está desacelerando a pesar de que crece en longitud y no está enfermo, su médico puede sugerir que lo alimente con más frecuencia y que tenga visitas más frecuentes para controlar su progreso con el aumento de peso. En algunos casos, sin embargo, perder o ganar a un ritmo más rápido de lo normal no es un problema.
7. ¿Qué pasa si su hijo está en el rango extremo de percentil?
En algunos casos, cuando su bebé se encuentre en el extremo inferior o superior de la escala de percentiles, su médico hará un seguimiento. Esto puede ser normal dependiendo de su tamaño y el de su familia, pero si los rasgos de la familia no pueden explicarlo, el médico buscará problemas genéticos o deficiencias hormonales. En el caso de los pesos en los 5 percentiles principales, el médico probablemente cuidará a su bebé para asegurarse de que no se vuelva obeso.
Si su bebé tiene una medición de la cabeza más pequeña que el promedio, el médico puede verificar el crecimiento y desarrollo del cerebro y una medición más grande que el promedio puede llevar a controlar el exceso de líquido en su cerebro.
8. ¿Cuánto determina el peso al nacer el crecimiento futuro?
En realidad, el peso al nacer no importa tanto como la mayoría de la gente piensa. El factor principal son los genes en lugar del peso al nacer, por lo que el mejor indicador es el tamaño y la forma de los padres del bebé. La mayoría de los niños tienden a tener el mismo tipo de cuerpo y tamaño que sus padres.
Notas finales:
Los médicos han estado utilizando las tablas de crecimiento pediátrico desde 1977 en los Estados Unidos para bebés, niños e incluso adolescentes. Los CDC recomiendan utilizar las tablas de crecimiento de la OMS para niños menores de dos años y las tablas de los CDC para los niños mayores de dos años. Estas tablas no deben ser la única base para el diagnóstico, ya que son solo una herramienta.
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