La gastroenteritis, también conocida como gripe estomacal, es una condición médica debido a la inflamación del tracto digestivo. Sus síntomas son una combinación de diarrea, náuseas, vómitos, dolor abdominal agudo y calambres. Los vómitos pueden pasar rápidamente, pero la diarrea puede durar hasta 10 días. La gastroenteritis puede provocar deshidratación que puede ser peligrosa para niños muy pequeños.
¿Qué causa la gastroenteritis en los niños?
La gastroenteritis en los niños es causada principalmente por el rotavirus, un tipo de virus que afecta principalmente a bebés y niños pequeños. El rotavirus se transmite en las heces de una persona infectada. El rotavirus puede transferirse a alimentos, objetos o superficies tocadas por una persona infectada que no se lava las manos después de ir al baño. Si alguien más come los alimentos contaminados o toca un objeto contaminado y luego se pone en contacto con la boca, la persona puede enfermarse.
Los niños son particularmente vulnerables porque les gusta tocar cosas y a menudo se olvidan de lavarse las manos. Además, su cuerpo aún no ha desarrollado resistencia al rotavirus. La mayoría de las infecciones se producen entre niños menores de cuatro años. La resistencia se puede construir después de cada infección para que la enfermedad sea cada vez menos grave. Casi todos los niños del mundo se han visto afectados por el rotavirus al menos una vez hasta la edad de cinco años.
La gastroenteritis también puede ser causada por bacterias como la E. coli y la salmonela, o por intoxicación alimentaria.
Síntomas de Gastroenteritis en Niños
Los síntomas de la gastroenteritis son más bien agudos y dolorosos. Incluyen:
- Falta de apetito, falta de voluntad para comer o beber
- Vómito. Es más común durante las primeras 24 a 48 horas.
- Diarrea que dura una semana o más
- Grave dolor en el estomago
- Fiebre con temperatura de 100.4 grados Fahrenheit o superior con bebés de hasta 3 meses de edad y 102.2 grados para niños mayores de 3 meses
Es obligatorio llamar a un médico con los siguientes síntomas:
- Si su hijo tiene somnolencia inusual
- Si su hijo comienza a vomitar sangre.
- La diarrea se vuelve sangrienta.
- Muestra síntomas de deshidratación, como sequedad de boca y piel, ojos secos y hundidos, llanto sin lágrimas, manos y pies fríos, respiración acelerada. Si tiene un bebé, tenga cuidado de los síntomas, como puntos hundidos y blandos en la cabeza. Y esté alerta cuando su bebé no haya mojado sus pañales durante más de tres horas.
- Una fiebre que dura más de un día si el niño es menor de 2 años y dura tres días o más para niños mayores de 2 años.
Cómo tratar la gastroenteritis en los niños
A menos que note los síntomas graves mencionados anteriormente que requieren atención profesional, hay varias formas de manejar la gastroenteritis por su cuenta.
1. Déle muchos líquidos a su hijo
Lo más importante es que el niño beba muchos líquidos. Esto es para compensar la deshidratación causada por la diarrea y los vómitos intensos. Continúe dándole líquidos al niño incluso si observa que la diarrea empeora. No le hagas abstenerse de beber si tiene sed. Gastrolyte, Hydralyte, Pedialyte y Repalyte son diferentes tipos de líquidos de rehidratación oral que se pueden usar para reemplazar los líquidos y las sales corporales. Estas son las mejores opciones si su hijo está deshidratado. Para condiciones leves sin deshidratación, también puede dar agua o mezcla mezclada con agua. Sin embargo, no le dé bebidas energizantes, Lucosade, limonada sin diluir, cordiales o jugos de frutas.
2. Realizar el procedimiento correcto de alimentación del bebé
Dado que el bebé es infeccioso, mantenga una higiene estricta con cualquier contacto con su bebé. Lávese las manos con jabón y agua tibia antes de alimentarlo o después de reemplazar los pañales. Si está amamantando, continúe haciéndolo pero luego alimente al bebé con más frecuencia. También puede recurrir a alguna sustancia de rehidratación oral. Si se alimenta con biberón, puede dar una solución de rehidratación o líquidos claros durante las primeras 12 horas y luego proceder con la fórmula normal en cantidades pequeñas pero frecuentes. Y recuerde darle un poco de bebida a su bebé cada vez que vomite.
3. Ofrezca comida cuando sea necesario
El niño puede negarse a comer al principio. No hay que preocuparse si solo bebe líquidos claros. Los médicos aconsejan no restringir los alimentos debido a la diarrea. Si el niño quiere comer en cualquier momento, dale la comida que le guste. No le impida comer durante más de 24 horas.
4. Separe a su hijo de otros niños si es posible
Separe a su hijo de otros niños si es posible, lo que ayuda a prevenir la infección y la propagación de la infección. Trate de mantener a su hijo alejado de otros niños hasta que la diarrea haya cesado.
5. Evite los medicamentos para curar la diarrea y los vómitos
No trate de reducir los vómitos o la diarrea dando medicamentos. No harán ningún bien e incluso serán perjudiciales.
Cómo prevenir la gastroenteritis en niños
La gastroenteritis puede transmitirse fácilmente de una persona a otra. Por lo tanto, debe tomar todas las precauciones para usted y su hijo para reducir este riesgo.
1. Inste a su hijo a lavarse las manos
Asegúrese de que su hijo se lave las manos con agua tibia y jabón cada vez que vaya al baño. Lo ideal es utilizar jabón líquido pero cualquier tipo lo hará. Secar bien las manos después del lavado.
2. Intenta amamantar
Si es posible, trate de amamantar a su bebé en lugar de alimentarlo con biberón. Los bebés alimentados con leche materna son mucho menos propensos a infectarse con gastroenteritis que los alimentados con biberón. Las razones son obvias: el bebé amamantado prácticamente no tiene contacto con alimentos infectados. Y si el padre es lo suficientemente cuidadoso, los contactos con objetos y superficies infectadas también pueden reducirse al mínimo.
3. Inmunice a su bebé
Se puede usar una vacuna eficaz contra el rotavirus insidioso para prevenir al principal culpable de gastroenteritis en niños. En el Reino Unido, la inmunización de los bebés contra el rotavirus se ha convertido en una rutina. Desde septiembre de 2013, a los bebés de dos y tres meses se les han administrado gotas para prevenir el rotavirus junto con su vacunación regular.
4. Más precauciones
Se pueden tomar algunas precauciones para evitar que otros miembros se conviertan en gastroenteritis si su bebé ya está infectado. Insista en que todos los miembros de la familia sigan estrictas normas de higiene personal.
Lávese bien las manos con agua tibia y jabón después de cambiar los pañales del bebé y antes de cocinar, servir o consumir alimentos.
