La controversia sobre los rayos X durante el embarazo se debe al hecho de que los rayos X son un tipo de radiación que es invisible. Son un método para tomar "imágenes" de los órganos y huesos. Sin embargo, la preocupación es que los estudios han demostrado un aumento muy leve en el riesgo de ciertos cánceres (como la leucemia) para los bebés no nacidos que están expuestos a ellos mientras están en el útero. En realidad, sin embargo, este riesgo es todavía muy pequeño. Por lo tanto, aunque es cierto que, en algunos casos, la realización de una radiografía durante el embarazo dañará a su bebé, en realidad puede ser perjudicial no realizarla a veces. Su bebé necesita que usted esté saludable para que él o ella esté saludable y, a veces, las radiografías son necesarias para garantizar su salud.
Recibir rayos X durante el embarazo: ¿es seguro?
La Academia Estadounidense de Médicos de Familia informa que la mayoría de las veces, las radiografías serán generalmente seguras durante el embarazo, pero todavía hay mucha controversia. En el pasado, los estudios han tenido resultados contradictorios y, debido a esto, la mayoría de los médicos recomiendan solo tomar radiografías en los casos en que los beneficios son mayores que los riesgos. En algunos casos, los rayos X pueden proporcionar información que puede salvar vidas y que vale la pena correr el riesgo.
Un factor importante es el tipo de rayos X que se realizará, ya que esto puede influir en la cantidad de radiación involucrada. La regla general es que los niveles más altos de radiación significan un mayor riesgo para su bebé. La mayoría de las radiografías, como las dentales, no tendrán niveles de radiación suficientemente altos como para causar un problema para su bebé por nacer.
Los expertos miden la fuerza de los rayos X utilizando rads. Estas unidades muestran la cantidad de radiación que absorbe el cuerpo. Investigaciones anteriores han demostrado que si su bebé por nacer está expuesto a 10 rads o más, puede tener un mayor riesgo de problemas oculares y discapacidades de aprendizaje. A pesar de esto, la mayoría de las personas no tienen que preocuparse ya que la mayoría de los rayos X tendrán menos de 5 rads de fuerza.
De hecho, la mayoría de los niveles de radiación se miden en miliradios y se necesitan 1.000 de estos para igualar un rad. Un ejemplo son las radiografías dentales que solo tienen 0.01 milirads. Esto significa que deberá tomar 100,000 radiografías dentales antes de que su bebé esté expuesto a un solo rad. Las siguientes figuras son para otros tipos comunes de rayos X:
- Una radiografía de tórax es de 60 milirads.
- Una radiografía abdominal es de 290 milirads.
- Una tomografía computarizada es de 800 milirads (pero rara vez se usan durante el embarazo)
¿Busca más información sobre si es seguro recibir una radiografía durante el embarazo? Mira el video a continuación:
¿Cuáles son los riesgos de recibir radiografías durante el embarazo?
A pesar de la controversia, el riesgo para usted o su hijo por nacer será muy pequeño con una radiografía. De hecho, en muchos casos los riesgos asociados con que su médico no realice la radiografía pueden ser mayores que el riesgo de su bebé debido a la radiación. Los defectos de nacimiento generalmente se consideran la mayor preocupación, pero incluso esos son generalmente el resultado durante una exposición muy alta en el primer trimestre. Aunque pequeño, el mayor riesgo de radiación de baja dosis será el cáncer infantil. Tenga en cuenta que durante un embarazo normal, su bebé estará expuesto a una radiación ambiental que se produce en dosis bajas. No se producirá un riesgo detectable de cáncer hasta que su bebé reciba una dosis que es 20 veces mayor que la de la radiación ambiental, e incluso en ese caso, solo existe una posibilidad entre quinientas de padecer cáncer infantil.
Cómo minimizar los riesgos de recibir radiografías durante el embarazo
En cualquier momento en que tenga programada una radiografía, asegúrese de informar al radiólogo sobre su embarazo. En algunos casos, su médico puede cancelar, posponer o modificar la prueba para ajustar los niveles de radiación. En otros casos, su médico decidirá que los riesgos de no realizarse la prueba son mayores que los relacionados con la realización de la misma, pero siempre debe hablar con él. La mayoría de las veces, cuando se realice una radiografía, se cubrirá su abdomen con una bata de plomo para reducir aún más la dosis de radiación. Los niveles de radiación son obviamente más altos en las pruebas cuando no puedes usar esta bata, por ejemplo, si necesitas radiografías del área abdominal.
Hable con su proveedor de atención médica en esas condiciones
Existen ciertas situaciones en las que debe hablar con su proveedor de atención médica, que incluyen:
- Si le tomaron una radiografía antes de ser consciente del embarazo, todavía tendrá un riesgo muy remoto de problemas. Los riesgos pueden ser mayores en el caso del tratamiento de radiación (para varias afecciones médicas) y en este caso, debe discutir sus inquietudes con su médico. Probablemente trabajará con un físico médico especializado en radiación, para que pueda determinar a qué cantidad de radiación estuvo expuesto su bebé.
- Si recibió radiación como parte de la terapia contra el cáncer antes de saber que estaba embarazada, hable con su oncólogo para averiguar a qué cantidad de radiación puede haber estado expuesto su bebé. También debe consultar a un asesor genético o un especialista en teratógenos.
- Si está expuesto a la radiación en el trabajo, hable con su supervisor para que pueda eliminar o reducir su exposición. En algunos casos, puede usar una placa de película especial que controlará los niveles de radiación que recibe su cuerpo. En realidad, es posible llevar esta insignia por el estómago debajo de un delantal de seguridad. También puede analizar estas insignias para verificar la seguridad de su hijo por nacer (y de usted).
- Si le preocupa que su empleador no aborde los problemas de seguridad, comuníquese con OSHA (Administración de Seguridad y Salud Ocupacional). Esta agencia gubernamental está a cargo de la seguridad en el lugar de trabajo y puede ayudarlo si es necesario.
